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高台下的祈愿

“神爱世人。”

他们都是那么说的。

懵懂无知的余欢站在一旁，看着那些人跪了一地，额头贴着泥土，嘴里念念有词。她不明白——为什么他们要对着空无一物的地方说话？为什么他们看起来那么虔诚，又那么害怕？

她只是呆呆地看着。

“你这没人要的野孩子，赶紧跪拜神明啊！”

有人蛮横地将她压下去，强迫她弯下腰。她的手肘磕在地上，生疼。

余欢的眼泪融入泥土中，她那时候觉得，是被沙子迷住了眼。

“请神明宽恕，小孩子不懂事，冒犯您了。”

又是跪拜。

余欢低着头，眼睛盯着地上的尘土。她想：他们信的到底是什么呢？为什么那么多人都在拜，可天上什么都没有？

他们都是愚昧的人。

可笑，他们竟然还信这些。

——可是余欢那时候只是个孩子。她什么都不懂。

她不知道，那些愚昧的人，很快就会让她明白一切。

 

那场饥荒来得没有预兆。

田里颗粒无收，河水一天天浅下去，婴儿的哭声从响亮变成微弱，最后归于沉寂。人们跪在祭坛前祈祷，一天，两天，一个月——天上什么都没有。

什么都没有回应。

然后有人开始颤抖着开口：

“一定是神明动怒了。”

声音不大，却让所有人都停下了动作。

“一定是这样！我们需要祭品！”

“对，献祭！用祭品平息神明的怒火！”

“这样神明才能原谅我们！”

余欢站在人群边缘，看着那些人的眼睛。那些眼睛里没有恶意，只有一种奇怪的、近乎虔诚的光——他们不是在作恶，他们是在做好事。他们在救自己。他们在用最珍贵的东西，换取神明的原谅。

第一个被推上祭台的，是死囚。他们说，罪人的血可以洗清罪孽。

火焰腾起的时候，有人哭，有人笑，更多人跪下来念诵经文。

死囚烧成了灰。

饥荒没有结束。

于是有了第二个，第三个。十恶不赦的罪人烧完了，就开始有“莫须有”的罪名被安到无辜的人头上。老人，妇女，小孩——一个一个，被架上柴堆，送进火焰。

他们需要一个理由，证明自己献上的是“罪人”。

而火焰，从来不问对错。

 

直到那一天。

“还有她！”

人群中有人跳出来，歇斯底里地指向余欢。

“她在那一次祷告中没有跪拜神明！区区一个没人要的野孩子！肯定是她冒犯到了神明！一定是她！”

余欢愣住了。

她想解释，想说自己什么都不懂，想说她那天只是膝盖疼得弯不下腰——

可是没有人听。

有人抓住她的手臂，把她从人群里拖出来。她挣扎，她哭喊，她问“我做错了什么”——没有人回答。那些人的眼睛里，还是那种虔诚的光。

他们不是在杀人。

他们是在献祭。

他们是在做正确的事。

她被推上祭台。柴禾堆在她身下，火焰舔上来的时候，她听见有人在念经，有人在哭，有人在喊“这是为了大家好”。

她听见自己也在喊——“为什么！”“为什么是我！”

可是没有人停下来。

火焰裹住她之前，她最后看了一眼人群。那些脸孔模糊成一片，只有眼睛是清晰的——虔诚的，狂热的，充满信仰的。

他们在信仰什么呢？

她想。

他们信仰的，真的是神明吗？

还是只是需要一个理由，去杀死那些他们想杀死的人？

然后火焰吞没了她。

 

她没有死。

一阵不真实的感觉传来，像是从很深的水底浮上来，又像是一场漫长的梦终于醒来。

她睁开眼睛。

发现自己站在灰烬之上，毫发无伤。

火焰已经熄灭。她低头看自己的手，白皙，干净，没有一丝烧伤的痕迹。她能感觉到某种陌生的力量在身体里流动，像是河流，又像是风——像是一切，又像是虚无。

“我……我飞升了？”

荒谬。

可笑。

但她低头看着那些灰烬——那是曾经要烧死她的柴禾留下的——忽然就明白了。

她成了神。

万愿昭主。

那个回应一切愿望的存在。

——可笑的是，她最想回应的那个愿望，从来没有人替她许过。

那个愿望叫：谁来救救我？

这第零个愿望，化作了镰刀。

 

她坐在神座上，手里握着那把镰刀，俯视着人间。

然后她发现了一件事：神座上，不止她一个人。

或者说，不止她“一个”。

那些曾经被供奉、被祈祷、被世世代代跪拜的祂们，都在这里——在沉睡。无休止的沉睡。像是力量耗尽了一般，闭着眼睛，蜷缩在虚无里，再也没有醒来过。

原来这就是“神不存在”的真相。

不是没有人信了。

不是人们变聪明了。

是祂们睡着了。

而祂们之所以睡着，是因为被太多人跪拜，回应了太多愿望，给出了太多恩典——直到把自己，一点点耗尽。

余欢看着祂们。

然后她想起了那些跪在地上的人，那些虔诚的眼睛，那些把她架上祭台的“信仰”。

她忽然笑了一下。

——原来被爱的代价，是放弃自己。

 

于是她下凡了。

成为了天神教的圣使。

人们惊讶地看着从火堆中走出的少女——他们不知道那是涅槃，他们只看见一个孩子毫发无伤地站在灰烬上。

“是神明！一定是神明派来拯救我们的！”

那些人喜极而泣，扑通跪了一地。

他们磕头，他们哭喊，他们把额头抵在泥土里，感谢神明显灵，感谢神明派来使者，感谢这一切终于有了答复。

——是啊，有了答复。

他们的屠杀，终于得到了答复。

不，是报复。

但他们哪里管得上这些？他们簇拥着余欢，簇拥着她走向为她建造的华丽神殿。他们笑，他们哭，他们说“神明终于原谅我们了”。

余欢走在他们中间，脸上带着恰到好处的微笑。

她想：你们真的觉得，我会原谅你们吗？

那场饥荒终于落幕。

田里重新长出了庄稼，河水重新流淌，婴儿的哭声重新响亮起来。人们说，是神明听到了祈祷。人们说，是圣使带来了祝福。人们说，看啊，神爱世人。

只有余欢知道。

神殿不是神殿。

那是牢笼。

她被供奉在这里，被跪拜在这里，被无数双虔诚的眼睛日夜注视——就像当年注视着她被推上祭台一样。

他们还是在用那种眼神看她。

虔诚的。

狂热的。

充满信仰的。

和当年一模一样。

 

又是一次祷告日。

余欢站在华丽的高台之上，俯视着跪了一地的人群。她手握「祈愿」，表情有些麻木，又恰到好处地流露出一丝怜悯——她学了太久，已经知道什么样的表情会让人们满意。

“愿神明庇佑你……”

她开口，声音温柔。

人群抬起头，眼睛里含着泪光。

“神爱世人！”他们高声感慨，脸上是发自内心的感动。

余欢看着他们。

看着那些眼睛——和当年一模一样的眼睛。虔诚的。狂热的。充满信仰的。

她在心里想：

神不爱世人。

不爱这些人。

从来都不爱。

你们用火焰杀死了一个孩子，然后在她从灰烬中站起之时，跪下高呼“神爱世人”。

你们亲手制造了神明，却把刀锋上的血，叫做恩典。

——可笑的是，你们竟然真的相信。

她微微垂眼，嘴角还挂着那抹恰到好处的怜悯。

她知道，总有一天，祂们会醒来。

总有一天，她会送这些人，去见祂们，去赎罪。

毕竟——

神不爱世人。

世人爱的，也从来不是神。