（一）

公元1901年-公元1919年

光绪二十七年-民国八年

第一章

  光绪二十七年，或是换一个说法，辛丑年。洋大人，修道士，教党，会党，维新党……在有着千年文明的土地上抢着、斗着。抢得天压下来，灰蒙蒙的，不得安宁；斗得山河裂开，支离破碎，互不相认。

  但再怎么抢，再怎么斗，和底层百姓有什么关系？和大字不识几个，命还得听天的人有什么关系？一介草民而已，做本分事情就行。

  ——至于什么是本分，各人有各人的说法。

  “姑娘往后就住这屋了。”管事嬷嬷顿了顿，又说：

  “守些本分就行。王爷说了，不必太拘谨。”

  华夏抱着前天在天津买的书，被拉着手往恭王府偏殿拽：“守什么本分？我可没听过这规矩。今儿可是你们让我来的，又不是我自愿，哪来这么多条条框框？”

  恭王府上下丫鬟小厮忙碌着，前后张罗。华夏被几个丫鬟围着梳妆打扮，嬷嬷在一边絮叨礼仪和流程。小丫鬟们边打扮边议论，一会儿说胭脂要打得厚些，一会儿又说头饰太素。华夏只觉得还没去见宾客，倒先要被折腾得晕头转向：“不如就选那桃花簪？粉饰也淡些吧，又不是在描花鸟画。”“不行不行，这样太平淡，可对不起姑娘的大喜事。” “我能有什么大喜事？”华夏一歪头，本只是想驳那句话，结果害得后边编发的丫鬟没站住脚，进而引得搭饰品的人也被撞得摇摇晃晃。叮当作响的动静把屋外等候的人又给唤进屋来。

  “哎呦，您怎么还拿着书呢？快些把衣裳穿戴好了。”又一位老嬷嬷见时辰快到，进里屋催促。“前些日子买的，劳烦帮忙收好。”嬷嬷接过书，皱着眉瞧了瞧：“《天演论》？姑娘还看这些书？密密麻麻的字看得人眼晕。上边可是不答应看这些的，还是不看才好。” 

 《红楼》里黛玉初入贾府，张灯结彩，场面与此异同。书里的是“被至亲收养的世族孤女”，但华夏可不是，顶多算个“世族孤女”。华夏被丫鬟折腾得没脾气，老实地坐在菱花镜前，但耐不住思绪远飘：

  想必若是一会儿有人问起我“曾读过什么书”，我也要回答“些许认得几个字”？过于奇怪的玩笑，我识的字读的书比他们都多的去了，要回答的应该是“登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟”才对。

  “姑娘，您愣着作甚？该去正殿了——姑娘？”

  丫鬟们一路上祝福着华夏，众星拱月地簇拥着她。把她推上前去，迎接崭新的美好生活。

  ——迎接的是肃穆庄重的多福轩。

  恭亲王坐于正殿，旁边是福晋。华夏本想抬头仔细看，又被一旁的嬷嬷眼神制止，只好作罢。宫里来的太监细声细气：“尔系汉家文明所钟，然既生于斯土，便当明华夷一体、满汉共主之理。着恭亲王溥伟，收尔为义女，赐名‘毓昭’，寓‘昭明德化’于尔身。从此，当恪守满洲礼法，为天下表率。”

  接旨，行礼，宾客祝贺。一切像西洋的机械物件般古板运行。她突然觉得其实让一个小丫鬟过来替自己做这些，也不是不可。还能让自己溜出去玩玩。

  “丹穴之山，其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。” 

  “传言毓昭格格为女娲用凤羽所塑，今日来府上安居，必能使恭王府内和我大清帝国更增和睦……”

  必然和睦，如此冠冕堂皇。遗忘掉辛丑年的那些事情，遗忘掉这冠冕堂皇的恭王府之外的世界。

  要知道殿前这位“新格格”，是清晨还在纠结买不买街边驴打滚时，被府上小厮抓来的。至于为什么用“抓”字，因为她当时其实还想买巷子另一头的豌豆黄。

  酒过三巡，客套话一一说尽，又落回了与华夏无关的高谈论阔……哦不，现在应当改称毓昭格格。其余宾客由下人引至戏楼。

  毓昭所安排住的屋子里戏楼不远，能听到戏班开锣准备的声儿。她借着回房的空闲，问身边的丫鬟：“你可知道府里有什么好玩的，好吃的？” 小丫鬟只当毓昭在逗她，随口说不知道。毓昭见小丫鬟不搭理自己，也没在意。脚下的鞋追着影子踩，故意噔噔噔地发出声响。

  “你往后就是和我一起生活的姑娘了，可有名字？”

  “没有吗？那就叫‘文晔’好了，两个字都是极好的。”

  墙边的草上还留着午后落的雪，毓昭这才想起，接近正月了。今早出门时还没接到那进府文书，照常和邻家的孩子们玩闹，看见工匠在巷子里忙活，定是要准备新年的庙会了。往年的灯谜和游艺，偶尔会问她的主意。虽然她常常提议在灯笼上画乌龟，又或是在饺子馅里放瓜果这种恶作剧。

  她今年还想将糖瓜上撒盐巴的，现在想想撒不着也是好事，让人过个安稳年。

  台上的那曲《霸王别姬》刚开唱，她在偏座入席闲来无事，却听人小声谈论的只言片语。

  “……那个传闻中的‘西尔维亚’，是不是近日来北平？”

  “谁知道呢，总之不是什么好事……咱就一官半职，希望扯不上太多倒霉事。”

     “西尔维亚”这个名字对毓昭而言不陌生，据说是个英吉利国的女人，在华北、华南等地生意做得大，家里行商的小孩子都耳熟能详——“再不休息，小心西尔维亚来抓你去做挖煤工。” 无人见过她的样貌，但替她传话的商人个个不是善茬，想来这位“西尔维亚”也不会多么善良。

  台上的戏逐渐无趣了。她盯着墙边那棵树，心想那个叫“西尔维亚”的女人，觉得定是个四十来岁的胖妇人，戴着缀满羽毛的帽子，手上的金银勒着赘肉。说话时装腔弄调，生怕自己少分了一杯羹……最好还拿着烟斗，烟随着说话声一起一伏地呛人。

  再一抬头，台上虞姬已经拔了剑。她不知道自己愣了多久神，总之戏已接近尾声。楼上大人物们的吹嘘声也渐低了，大抵快散场。一个洋人面相的姑娘搀着醉醺醺的外使高官下楼，无意撞到毓昭。可能是没认出来眼前的人是新格格，又或者是不认识，这洋姑娘只是随意用中文道了歉。那双棕色眸子，还有些不满地映着年龄相仿的毓昭。

  “拉图尔，怎么停下来了？” 高官不耐烦，擤着酒糟鼻质问洋姑娘。

  “请不要用这种语气说话，糟糕的酒蒙子。我还需要赶去车站……” 拉图尔终于不再盯着毓昭，头也不回搀着高官离开。

  毓昭在确认对方不会回头后，瞪了她一眼。随后唤来文晔和自己离场。

  刚回偏殿，毓昭就听着里屋在搬弄什么，三步并两步赶进去，险些撞着将她的物品往外头搬的小丫鬟。“诶诶，怎的要将我物件往外头搬？” “嬷嬷吩咐的，说格格不需要这些了。” 说话的间隙，又有两三个丫头把她的旧书外边移走，和其余杂物一起随意丢在院里，还磕碰坏了几本。

  “不需要了？谁替我做的主？” 毓昭挡在门前，非让丫鬟把物品放下不可，“这都是我的物件，由不得你们做主！再搬一件出去，我可就把这院里连着房上的琉璃瓦都烧了！”

  同日北平晚报：近闻各洋商纷纷在华北设行，或收华厂，或入股经营，日来又增数家。