世界树的根系在云海深处蜿蜒，主干刺破九重天的晨雾。每片叶子都闪烁着生命的微光，叶脉里流淌着天命水晶馈赠的灵力——那枚悬浮在树心的菱形水晶，此刻正发出细碎的嗡鸣，像是被什么东西惊扰了。

一个国灵站在世界树的第二根枝桠上，金丝古扇轻叩掌心。扇骨上雕刻的游龙在晨光里若隐若现，扇面垂落的金丝无风自动，缠上她垂在身侧的指尖。她便是五常之一——瓷

“磁场又乱了。”她望着树心方向，水镜在瞳孔里漾开涟漪。镜面映出水晶周围扭曲的光纹，像是被投入石子的湖面。这种异动已经持续了三天，起初只是微弱的震颤，现在连她的磁场感应都能捕捉到规律的波动——像是有人在用异能反复冲击水晶的结界。

“咔嗒。”

身后传来怀表齿轮转动的轻响。英吉利倚在枝桠末端，银灰色的礼服被高空的风掀起边角，怀表链条在指尖绕了三圈，却没有打开盖子。他的匕首藏在袖中，反光偶尔从叶片缝隙里闪过。

“你在这里盯了三个小时，”英吉利的声音裹着雾气，“再等下去，美利坚那家伙该说我们串通好了。”

瓷没回头。水镜里的波纹突然剧烈起伏，水晶表面浮现出蛛网般的裂痕。她猛地握紧扇子，金丝瞬间绷直如琴弦：“结界在变薄。”

话音未落，一道冰蓝色的剑气擦着枝桠飞过，在半空炸开细碎的冰晶。俄罗斯落在相邻的枝桠上，长剑归鞘时带起的寒气让周围的叶子覆上白霜。他抬手拂去肩头的雪花，凛冬寒雪的异能还在周身萦绕——这是随时准备战斗的姿态。

“法兰西的鸢尾花粉在结界外层检测到了陌生灵力。”俄罗斯的靴底碾过一片凝结着冰霜的叶子，“和上次日帝闯入时的波动很像，但更杂。”

瓷的水镜突然剧烈震颤，镜面里闪过一道猩红的光。她迅速合拢扇子，金丝瞬间收回扇骨：“是业火的气息。”

“业火？”英吉利终于打开怀表，表盘里的指针逆向旋转，“除了你，还有谁能操纵业火？”

水镜在瓷的掌心碎裂成光点。她望着树心方向，金丝古扇的边缘泛出冷光：“我的业火只烧有罪之魂，但刚才那道气息……在灼烧世界树的灵脉。”

云层突然翻涌起来。法兰西踩着盛放的鸢尾花丛落在枝桠上，画笔在指尖转了个圈，花瓣组成的屏障在他身后缓缓消散。他调出悬浮的画板，上面用颜料勾勒着结界的轮廓，几处破损的地方正渗出墨色的雾气。

“百花屏障挡不住那东西。”法兰西的指尖在画板上点了点，破损处的墨雾突然炸开，“英吉利，你的百毒幻能分辨出这是什么毒素吗？”

英吉利将怀表贴近那团墨雾，表盖内侧的蛇形纹路突然亮起。墨雾碰到表盖的瞬间发出滋滋的声响，化作一缕黑烟：“不是自然毒素，是异能凝结的——和美利坚灌制子弹的异能很像，但掺杂了别的东西。”

“呵，又想赖到我头上？”

枪声在云海间炸响，美利坚踩着风刃落在最高的那根枝桠上，手枪的枪口还冒着白烟。他晃了晃手腕，子弹壳掉进云海里：“我的异能可造不出这种玩意儿，倒是某人的迷途之镜，最近在东欧的迷雾里闹得挺欢。”

俄罗斯的长剑突然出鞘，冰蓝色的剑气在两人之间划出界限：“迷途之镜的雾气是纯白的，这墨雾里有时间异能的残留。”他的目光扫过英吉利的怀表，“除了你，谁还会玩时间回溯？”

怀表的齿轮突然卡住。英吉利收起表链，匕首在掌心转了个圈：“时间回溯的代价是折寿，我可没兴趣拿命换这点小动作。”

瓷突然抬手按住眉心。磁场感应的异能让她太阳穴突突直跳，世界树的灵脉正在以诡异的频率震颤，像是有什么东西在地下挖洞。她的指尖掐出法诀，金丝古扇猛地展开，扇面映出地下根系的脉络——第三十六条主根旁，正有一团漆黑的影子在蠕动。

“在树根下面。”瓷的声音陡然变冷，“它在啃食灵脉。”

法兰西的画笔骤然划破空气，万千鸢尾花从云层里涌出，组成巨大的花藤顺着树干垂下去。美利坚的风刃劈开花藤间的雾气，露出根系间那个不断膨胀的黑影——那东西像是由无数扭曲的人脸组成，每个面孔都在发出细碎的哀嚎。

“是被诅咒的灵魂凝聚体。”俄罗斯的凛冬寒雪突然爆发，冰雪顺着根系蔓延，却在接触黑影的瞬间融化，“业火能烧它。”

瓷的瞳孔泛起金红交杂的光。她轻轻甩了甩折扇，暗红色的火焰顺着金丝蔓延，却在靠近黑影时突然熄灭。她猛地后退半步，扇骨抵在胸口才稳住身形：“它没有实体，业火伤不到它。”

英吉利突然笑了一声。他抛出匕首，刀身在空中划出银弧，将一道试图窜上树干的黑影钉在枝桠上：“试试这个。”

匕首的刀刃渗出墨绿色的毒液，黑影在惨叫声中消融。英吉利收回匕首，用怀表擦了擦刀刃：“百毒幻对虚无体有效，但只能暂时压制。”

美利坚突然吹了声口哨。他的手枪对准黑影中心，子弹上缠绕着螺旋状的风刃：“该让它尝尝特殊子弹的滋味了。”

枪声再次响起。子弹穿透黑影的瞬间，无数人脸突然从黑影里探出来，发出刺耳的尖叫。世界树的主干剧烈摇晃，树心的水晶发出急促的嗡鸣，一道光柱突然冲破云层，在天际炸开。

“不好！”瓷的瞳孔骤缩，“水晶在共振！”

所有人的异能在同一时间失控了。俄罗斯的冰雪突然反向蔓延，冻住了自己的脚踝；法兰西的画笔掉在地上，花瓣组成的屏障开始攻击周围的枝桠；英吉利的怀表疯狂旋转，周围的时间开始错乱——几片刚飘落的叶子突然回到枝头，又瞬间化为灰烬。

美利坚的风刃不受控制地劈向树干，被瓷用金丝缠住。她的水镜在掌心重新凝聚，镜面里映出树心的景象：水晶表面的裂痕正在扩大，一道黑影正顺着裂痕往里钻。

“是复活咒语的气息！”瓷的声音带着震颤，“有人在强行唤醒水晶里的禁忌之力！”

俄罗斯用长剑斩断脚上的冰链，凛冬寒雪在他周身形成冰墙，暂时挡住了失控的异能：“联在哪里？都这种情况了，他到底在干什么？”

“他在召集世卫。”法兰西捡起画笔，强行稳住异能，让花瓣组成的绳索捆住那些失控的枝桠，“世卫的灵蛇赐福或许能暂时稳住水晶，但需要时间。”

英吉利突然按住疯狂旋转的怀表，嘴角溢出一丝血痕。他的时间回溯异能强行逆转了周围的错乱，代价是左臂的皮肤开始变得透明：“我能让时间倒流三分钟，但需要你们护住水晶——”

“不必了。”

一道龙吟在云海间震响。瓷的身形突然被金红色的光芒笼罩，鳞片顺着她的手腕爬上脖颈，瞳孔化作竖瞳。她的背后展开巨大的龙翼，金丝古扇在掌心化作龙形长鞭，业火顺着鞭身燃烧，这次却没有熄灭。

“瓷，别用化龙！”俄罗斯的长剑挡在她身前，“反噬会让你——”

“现在管不了那么多了。”瓷的声音带着龙鸣的震颤，业火组成的龙形在她身后盘旋，“你们守住枝桠，我去树心。”

金红色的龙影冲破云层，撞向树心的水晶。就在龙影接触到水晶的瞬间，那道钻进裂痕的黑影突然窜了出来，露出真面目——那是一个由无数破碎灵魂组成的人形，手里握着半块刻有鸢尾花纹章的玉佩。

“是哥哥的残魂。”法兰西的画笔掉在地上，“他不是在百年前就被世界审判净化了吗？”

残魂发出刺耳的笑，将玉佩按在水晶上。水晶的光芒突然变暗，世界树的叶子开始大片枯萎：“天命说过，水晶能创造新生命……那我用旧魂换新魂，有何不可？”

瓷的龙爪拍向残魂，却被对方用玉佩挡开。她的业火在接触玉佩的瞬间反噬，龙翼上的鳞片开始脱落：“你用复活咒语扭曲残魂，已经触犯了世界树的法则！”

“法则？”残魂撕开自己的胸膛，露出里面跳动的、由墨雾组成的心脏，“当年你们联手封印我时，怎么不提法则？”

英吉利的怀表突然停止转动。他的嘴角流出更多的血，却露出一抹冷笑：“看来你忘了时间回溯的代价。”

残魂的动作突然僵住。它身上的无数人脸开始倒流，变回完整的模样——那是百年前被它屠杀的平民的面容。残魂发出痛苦的嘶吼，玉佩从它手中滑落，被瓷用金丝卷住。

业火瞬间笼罩，瓷的龙瞳里金红交杂，业火顺着金丝蔓延，将残魂包裹。这次的业火没有熄灭，而是顺着那些人脸的轮廓燃烧，将残魂一点点剥离、净化。残魂在火焰中发出最后的哀嚎：“水晶……已经被污染了……你们都得陪葬……”

业火熄灭时，残魂化作了灰烬。瓷变回人形，踉跄着扶住水晶，却发现掌心沾着黑色的纹路——那是被水晶污染的异能痕迹。

世界树的震颤渐渐平息。法兰西用画笔修补着结界的裂痕，俄罗斯的冰雪在清理残留的墨雾，英吉利靠在枝桠上喘息，怀表的指针终于恢复正常。美利坚收起手枪，踢了踢地上的灰烬：“搞定了？”

瓷没有回答。她望着水晶表面的裂痕，黑色纹路正在顺着她的手腕往上爬。水镜在她掌心展开，镜面里映出一个陌生的空间——那里漂浮着无数破碎的水晶碎片，正发出和世界树水晶一样的共振频率。

“麻烦才刚刚开始。”瓷握紧金丝古扇，扇骨上的游龙仿佛活了过来，“水晶的污染不是来自残魂，是从另一个空间渗透过来的。”

英吉利的怀表突然又转动起来，这次却是顺时针的方向。他看着表盘里浮现的影像——无数个和世界树相似的星球正在枯萎，每个星球的核心都插着一枚染血的水晶。

“看来有人在收集水晶。”英吉利的声音低沉，“用复活咒语强行剥离水晶的生命力，再植入其他星球——”

“就像天命说的，创造新生命。”法兰西的画笔停在半空，画板上的墨色突然蔓延开来，“但这种创造，是以毁灭为代价的。”

俄罗斯的长剑突然指向天际。云层的缝隙里，一道蓝色的光正在靠近，带着熟悉的、属于联的灵力波动。但那灵力里，还掺杂着一丝微弱的、属于蛇类的阴冷气息。

“联和世卫来了。”俄罗斯的凛冬寒雪再次展开，“但他们身后跟着的东西……不是我们认识的任何国灵。”

瓷的金丝突然绷紧。她的磁场感应捕捉到一股熟悉的磁场——那是在东欧迷雾里出现过的，带着洋甘菊香气的波动。

“是迷途之镜的雾气。”瓷的瞳孔微缩，“有人在用迷雾掩盖行踪，跟着联他们过来了。”

世界树的叶子突然集体转向同一个方向。树心的水晶发出最后的嗡鸣，随后陷入沉寂。瓷低头看向掌心的黑色纹路，那里正传来灼烧般的疼痛——业火在无意识地燃烧，像是在警告她：真正的敌人，已经近在咫尺了。